Le moment tant attendu était enfin arrivé. Celui de foncer dans le tas et d'arracher sa sœur des griffes de ces malfrats et de retrouver sa vie normale. Roman ne grimaça pas lorsque le chef donna ses dernières instructions, rappelant à tous la mission qu'ils devaient accomplir individuellement. Pourtant, le jeune homme aurait pu se sentir gêné s'il avait été dans une condition différente. Il ne s'était, concrètement, jamais débarrassé de quelqu'un. Il ne s'était jamais servi de son pouvoir pour se battre ou pour aller en première ligne ; c'était plutôt tout l'inverse. Sans entraînement de type paramilitaire, Roman n'était donc pas le plus fort combattant de la troupe. Et pourtant, il avait été désigné pour mettre à terre six adversaires. Six. La confiance qu'on lui accordait était un véritable honneur, mais Roman savait qu'il n'avait pas intérêt à se planter, et pas uniquement pour se montrer digne de la mission qui lui était confiée : s'il ratait, il risquait bien de ne plus jamais revoir sa sœur.
La peur ? Oui, elle était là, bien présente au fond de son cœur. Cependant, le jeune homme savait qu'il y avait bien pire que le fait de devoir se battre contre six agents. L'horreur véritable se cachait derrière les portes de cette bâtisse étrangement ordinaire, compte tenu des sombres activités auxquelles certaines personnes dégénérées se livraient. Roman ne pouvait pas avoir peur de l'opération alors que ses pires cauchemars se tenaient tapis face à lui. C'était peut-être cynique, mais il relativisait. Il n'avait pas le droit d'avoir peur. Pas lui, bien tranquille à l'extérieur.
La première porte était ouverte, les premiers agents de l'équipe de sauvetage se précipitaient pour neutraliser les premiers ennemis. L'un des sauveteurs disparut assez rapidement de sa vue – Roman savait qu'il devait s'infiltrer, mais cela ne le concernait pas. Il attendait plutôt avec impatience l'ouverture de la seconde porte. Il se concentrait déjà sur ce qu'il allait faire par la suite. Impossible de savoir avec précision comment il allait réagir ni si ce plan réussissait. Le plus important était déjà de ne pas se faire abattre par un des agents qu'ils croisaient sur le chemin. Mais Roman eut de la chance, tout se passa comme prévu.
La deuxième porte arriva plus vite que prévue. Roman sentit les battements de son cœur s'accélérer, mais il ne savait pas si cette accélération était due à la perspective du combat ou à la joie de pouvoir enfin utiliser son pouvoir. Il sentait clairement des fourmillements dans le bout de ses membres, comme si ces derniers lui reprochaient son inactivité. Patience, pensa Roman, ce sera bientôt à moi.
La porte avait à peine commencé à s'ouvrir que déjà, Roman était prêt. Les mouvements des personnes l'entourant lui parurent plus lents que jamais. Une vague d'euphorie monta en lui, effaçant temporairement toute anxiété. Le temps que les autres comprennent que le moment était enfin venu, Roman était déjà passé à l'action. Son pouvoir activé, il passa la porte dès que cela fut possible et analysa la situation aussi rapidement que sa nouvelle vitesse le lui permettait.
Les six agents étaient là. Comme prévu.
Roman ne réfléchit pas, mais il n'oublierait jamais les gestes qu'il avait accomplis. Il s'en souviendrait toute sa vie, les regretterait parfois, mais les trouverait sans doute justifiés. Et de un. Il n'avait pas eu le temps de voir venir Roman que celui-ci était déjà sur lui. Un deuxième, avant que les six ne se rendissent compte qu'un des leurs était déjà tombé. Le troisième commençait à comprendre quand Roman s'en prit à lui. Le quatrième était parfaitement conscient d'être attaqué, mais il ne savait pas d'où. Le cinquième était tout aussi désorienté que le quatrième et n'opposa pas la moindre résistance. Le sixième avait compris ce qui se passait : il voulut attaquer Roman, qui n'eut pas de mal à esquiver. Il resta bientôt la seule personne vivante de ce côté de la porte.
Mais la tête lui tourna, tandis que la blessure par balle qu'il avait reçue lui rappelait son existence. Heureusement, il n'avait pas eu besoin de se battre, juste d'un petit sérum qu'il avait fallu injecter à six hommes, mais le prix à payer était tout de même fort. Roman s'écroula. Non seulement sa résistance était amoindrie depuis un mois, mais en plus, plus il multipliait les mouvements rapides et précis, et plus son pouvoir lui rappelait ses propres limites. Roman se sentit plein, comme s'il sortait d'un repas trop copieux et trop arrosé.
Un peu sonné, il laissa ses camarades investir les lieux. Si on lui laissait une minute pour se reposer, il irait mieux. Il pouvait toujours les rattraper s'il se faisait distancer. Son pouvoir l'appelait, vague vorace qui désirait l'engloutir tout entier.

L'étourdissement passa rapidement, aidé par la constitution solide de Roman et l'habitude. Le jeune homme se releva et vit que de nombreux combats avaient eu lieu pendant qu'il se reposait. Le monde n'avait pas arrêté de tourner pour autant. Il fit une légère grimace en se rappelant qu'il y avait pris part, mais ses scrupules ne durèrent pas bien longtemps : ils avaient d'une façon ou d'une autre mérité ce qui leur était arrivé, aussi triste que cela puisse paraître. Roman avait tout de même du mal à éprouver de la fierté. Ce n'était cependant pas le moment de se relâcher, il restait encore une tâche importante à accomplir – la plus importante, en fait -, il ne pouvait donc se permettre de se reposer plus longtemps.
Roman activa légèrement son pouvoir, de quoi se mouvoir plus rapidement que les êtres humains, tout en restant parfaitement visible. Il vit chaque membre de l'équipe remplir la tâche qui lui était allouée, et il éprouva une certaine admiration pour cette organisation parfaite. Certes, il avait eu un peu de mal à faire confiance aux traîtres qui les avaient aidés, puisque Roman n'était pas connu pour être un homme qui accordait facilement celle-ci, mais il devait se rendre à l'évidence : ils avaient parfaitement joué leur rôle. Il s'avança vers les cellules avec un soupçon d'angoisse. Il se souvenait un peu trop bien de l'époque de son emprisonnement et n'avait pas spécialement envie de revivre cette situation.
Roman ne se rappelait plus si la personne qui avait ouvert la porte des cellules était un traître ou un infiltré. Ça n'avait pas vraiment d'importance. Il partit plus loin accomplir une autre mission. Roman, lui, se précipita vers les cellules pour rechercher sa sœur. Il fut soulagé de voir qu'Anthelme faisait partie des personnes sauvées, mais la nature étrange de leur amitié l'interdit de courir le serrer dans les bras, ce qu'il aurait pu faire s'il n'y avait eu sa sœur dans l'équation. Il s’inquiéterait plus tard des conséquences que la torture avait eu sur lui. Car une anomalie se manifesta très rapidement : il ne voyait Marah nulle part. Roman était déjà stressé lorsqu'il avait commencé l'opération, mais il ressentit à présent une vague de panique comme jamais il n'en avait connue. Elle ne pouvait pas ne pas être là. C'était impossible. Elle était peut-être ailleurs, seule, dans un état qu'il ne pouvait imaginer. Il devait absolument aller la chercher, quitte à fouiller tout le bâtiment s'il le fallait, quitte à y laisser la vie, mais il ne pouvait pas rester sur cet échec. Ce plan n'avait aucun intérêt s'il ne pouvait pas ramener Marah avec lui.
Roman s'efforça de mettre en ordre ses pensées. Avant de foncer dans le tas comme sa nature impulsive pouvait l'inciter à le faire, il se devait de réfléchir un peu. Ensuite, il verrait ce qu'il ferait. Si Marah était encore en vie, rien ne pourrait l'empêcher de la retrouver. Mais si elle était morte... rien que l'idée lui faisait mal... si elle était morte, il ne savait pas vraiment ce qu'il ferait, mais il se doutait que ce ne serait pas très beau à voir.

« Marah, cria-t-il au premier prisonnier. Elle est où, Marah ? »

L'angoisse avait rendu sa voix aiguë. Roman recommençait à ressembler à l'homme brisé qu'il avait été lorsqu'il avait été la place des prisonniers. Mais il s'en foutait. Il y avait tellement plus important dans la vie.

Avant que la panique n'ait fini de le subjuguer, une parole prononcée par une voix féminine parvint à atteindre les oreilles de Roman. Charlie. Roman n'avait pas envie de la regarder plus longtemps que nécessaire, par peur de constater les effets que la torture avait eu sur elle. Il devait se préparer à éprouver un choc certain lorsqu'il retrouverait sa sœur adorée et évitait autant qu'il le pouvait d'angoisser inutilement en imaginant ce qui avait pu lui arriver. Au moins la réponse que lui avait fourni Charlie n'était pas « Marah est morte ». Cela signifiait-il pour autant que Marah était dans une bonne situation ? On ne pouvait guère l'envisager. Si elle se trouvait avec Lucretia, elle était peut-être en train de se faire torturer en ce moment-même. Ceux qui pensaient que les jumeaux avaient un lien télépathique permettant de savoir ce genre de choses se trompaient lourdement : Roman était dans un flou total. Il ne ressentait rien lorsqu'il s'interrogeait sur le sort de sa sœur, rien, si ce n'est un vide angoissant.
Les nouvelles n'étaient pas du tout bonnes. Même en laissant de côté le fait que Lucretia faisait partie des personnes avec qui Roman n'avait pas envie de voir Marah, il ne savait tout simplement où il allait la trouver. Sa mémoire n'était pas excellente au point de lui permettre de retenir l'intégralité du plan de Kanatrix, il était déjà satisfait d'avoir pu retenir les lieux les plus importants. Même s'il avait su qu'elle se trouvait dans son bureau, ou dans une salle de torture, Roman n'était pas certain de pouvoir les retrouver facilement : à l'époque de sa détention, il n'était pas assez détendu pour se rappeler ce genre de détail. Il se souvenait très bien de la sensation que lui procurait le parcours, en revanche, mais ce n'était pas cela qui allait lui permettre de retrouver sa sœur. Roman n'envisageait pas d'autre solution que de chercher, à l'aide de sa vitesse surhumaine, et de fouiller tout le bâtiment. C'était ce que son cœur lui dictait de faire. Son cerveau, quant à lui mis en sourdine, lui avançait tous les inconvénients que représentait ce plan - les portes qui n'étaient pas déverrouillés, les gardes et autres personnes indésirables qu'il rencontrerait sur son chemin, et bien sûr, la difficulté à rejoindre le point de rassemblement. Il était plus que probable qu'il resterait enfermé lorsque Kanatrix refermerait définitivement les portes pour contrer l'évasion. Cette perspective ne l'enchantait guère.
Heureusement pour lui, au moment où Roman se disait qu'il ne lui restait plus qu'à interroger d'autres personnes, Anaïs lui annonça qu'elle savait où se trouvait celle qu'il cherchait. Comment elle pouvait le savoir, alors qu'elle faisait partie de la même équipe que lui, ne faisait pas partie des priorités de Roman. Il fit signe à la jeune rousse qu'il la suivait. L'intervention de cette dernière avait temporairement calmé l'inquiétude de Roman. Il allait pouvoir retrouver Marah, même s'il ignorait encore dans quel état.
Anaïs l'abandonna à quelques mètres de la porte, ce que Roman interpréta comme une façon de les laisser en tête à tête pour leurs retrouvailles. Comme s'il allait envisager que la jeune femme était trop touchée par ce qu'elle sentait derrière la porte ! Roman ne résista pas : il parcourut les derniers mètres à l'aide de son pouvoir, qui grondait toujours sous la surface. Sa main trembla lorsqu'il poussa la porte pour découvrir sa sœur.
L'indignation, l'horreur et la douleur se heurtèrent l'une à l'autre tandis que Roman découvrait l'état pitoyable dans lequel se trouvait Marah. Il retrouvait la jeune fille brisée qu'il avait connue à l'époque où ils étaient enfermés, mais c'était pire, bien pire. Elle avait certes passé moins de temps entre les mains de ses tortionnaires, mais elle était irrémédiablement touchée. Abîmée, même. Roman osait à peine la toucher, encore moins parler, choqué de voir un manque de réaction chez sa sœur. Le sourire qu'elle lui adressait ordinairement était absent. Si elle était heureuse de le revoir - et elle l'était, Roman en était sûr -, elle n'avait pas la force de lui montrer, ou elle pensait peut-être qu'il était une hallucination, pour ce qu'il en savait. Roman se demanda alors quel intérêt pouvait avoir Kanatrix à torturer ainsi des êtres humains. Il s'était déjà interrogé sur leurs motivations des millions de fois, mais à présent qu'il retrouvait sa sœur, il trouvait cela plus absurde que jamais. Les bourreaux devaient éprouver une sorte de plaisir sadique dont ils avaient du mal à se passer, mais qu'est-ce qui avait pu un jour les pousser à commettre l'impardonnable ? Vraiment, Roman ne pouvait pas comprendre.
Afin d'éviter de penser que cette fois-ci, il allait voir de l'extérieur les dégâts causés par Kanatrix sur des innocents, Roman se saisit de Marah, d'un geste où se mêlait une étreinte fraternelle. Il aurait voulu la serrer contre son cœur, mais cette posture n'aurait pas été pratique pour se déplacer. Il murmura à l'oreille de Marah :

« Je suis là, tout va bien. »

Puis il fit appel à son pouvoir pour sortir Marah de là. Direction la sortie, où les attendait l'équipe de sauvetage et les autres prisonniers. Peut-être quelqu'un aurait-il des mots réconfortants pour eux. Peut-être quelqu'un aurait des conseils à fournir à Roman. Car c'était la première fois que Roman aurait à s'occuper d'une personne brisée sans avoir été brisé lui-même.